Der Göta Kanal führt durch Östergötland und durch Västergötland. Der Kanal ist Schwedens größtes Bauvorhaben aller Zeiten. In den 22 Jahren seiner Entstehung (1810 bis 1832) arbeiteten insgesamt 58.000 Menschen daran, eine Strecke von 87 km von Hand zu graben – buchstäblich mit Schaufel und Spaten.
Federführend bei diesem Projekt war Baltzar von Platen, der die Wichtigkeit einer Transportstrecke für den Warenverkehr von der Ostsee bis zum Kattegat erkannt hatte. Während der Kanal das ganze 19. Jahrhundert hindurch in dieser Funktion eine bedeutende Rolle spielte, verlor der Kanal im 20. Jahrhundert jedoch durch die verstärkte Konkurrenz von Eisenbahn- und Lkw-Verkehr seine Bedeutung als Transportstrecke.
Viele deutsche Touristen
Heute ist der Göta Kanal eine der größten schwedischen Touristenattraktionen. Der Kanal und die angrenzenden Sehenswürdigkeiten locken jedes Jahr rund drei Millionen Touristen. Deutsche sind dabei gut vertreten – auf den klassischen Kanaldampfern stellen sie die zweitgrößte Gruppe nach den Schweden.
„Göta Kanal“: Film und Wirklichkeit
Auch im Film hat der Göta Kanal große Popularität erlangt: Dreimal schon wurden hier erfolgreiche schwedische Kinofilme mit viel Action, Komik und Klamauk gedreht. Der Witz dabei ist, dass in den drei Filmen schnelle Rennboote durch den Göta Kanal sausen, der Kanal sonst aber nur eine Höchstgeschwindigkeit von 5 Knoten zulässt. Im Film prallen also Welten aufeinander.
In Wirklichkeit geht es auf dem Kanal äußerst gemächlich zu. Die drei Dampfschiffe Diana, Juno und Wilhelm Tham fahren schon seit rund hundert Jahren in aller Ruhe über den Wasserweg quer durch Schweden, heute allerdings mit Diesel. Manche Ehe soll nach der Kanalfahrt einen Knacks bekommen haben, weil das langsame Gleiten so ungewohnt viel Zeit zum Nachdenken und Reden bietet („Langsamkeit macht sehend“, hat Sten Nadolny in seiner Entdeckung der Langsamkeit geschrieben). Wer eine krisenfeste Beziehung hat, Ruhe und Entspannung sucht und gleichzeitig viel von Schweden sehen will, ist aber auf dem Kanal bestens aufgehoben.
Tourismus rund um den Göta Kanal
Auf den klassischen Kanaldampfern der letzten Jahrhundertwende (Diana, Juno und Wilhelm Tham der „Rederi AB Göta Kanal“) kann man mehrtägige Kreuzfahrten zwischen Göteborg und Stockholm oder zwischen Söderköping, Motala und Töreboda machen. Mit anderen Kanalschiffen sind auch Tagesfahrten möglich (immer im Voraus buchen).
Neben den Kanalschiffen sind auf dem Kanal im Sommer auch viele tausend Freizeitboote unterwegs. Die Fahrt im eigenen Boot (Mem – Sjötorp) dauert während der Hauptsaison mindestens sechs oder sieben Tage. Motorboote kann man am Kanal auch chartern.
Radtouren am Göta Kanal
Die Treidelpfade entlang dem Kanal eignen sich ausgezeichnet zum Radfahren. Lokale Reiseveranstalter bieten Radtouren-Pakete an, die oftmals Fahrradtour und Dampferfahrt kombinieren.
Schleusentreppen sind beliebte Ausflugsziele
Imposantester Punkt des Kanals ist wohl die Schleusentreppe bei Berg am Westufer des Roxen, nördlich von Linköping und unweit vom Kloster Vreta. Hier überwindet der Kanal mit Hilfe von sieben Schleusen („Carl Johans slussar“) fast 20 Höhenmeter. Mit den zwei nachfolgenden Doppelschleusen sind es sogar fast 30 Höhenmeter.
Die Schleusentreppe ist beliebtes Ausflugsziel auch für solche Touristen, die nur das Treiben auf dem Kanal und rund um die Schleusen beobachten und dabei einen Kaffee trinken wollen. Es gibt Café, Eisbar und Minigolf. Wenn kein Boot kommt, baden ganz Mutige sogar in den Schleusenbecken (was aber nicht zu empfehlen ist).
Eine ähnliche Schleusentreppe (mit fünf Schleusen) gib es auch in Motala, und zwar bei Borenshult. Populär sind auch die Schleusen von Sjötorp am Vänern.
Nur im Sommer
In der Regel ist der Göta Kanal von Mai bis September geöffnet. Öffnungszeiten und weitere Infos gibt es auf der Website des Kanals. Dort finden sich auch Broschüren und Karten, dazu Hinweise für Skipper, die den Kanal durchfahren wollen.
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Der Göta Kanal bei Berg, wo die berühmte Schleusentreppe liegt.
Göta Kanal: Abkürzung quer durch Schweden
Wer von Stockholm mit dem Boot nach Göteborg will, muss dank dem Göta Kanal (und dem Trollhätte Kanal) nicht um Schwedens Südspitze herumfahren, sondern kann quer durch Schweden abkürzen.
Der Göta Kanal beginnt an der Ostsee, ca. 150 km südlich von Stockholm. Der Kanal führt von dem Örtchen Mem in Richtung Westen, dann vorbei an Söderköping und weiter zum See Roxen nördlich von Linköping und der Schleusentreppe von Berg. Von dort geht es nach Westen durch den See Boren nach Borenshult und Motala, wo der Kanal schließlich in den Vättern mündet.
Über den Vättern
Auf der westlichen Vättern-Seite setzt sich der Kanal bei Karlsborg fort. Er führt durch den See Viken und dann an Töreboda und Lyrestad vorbei nach Sjötorp, das nördlich von Mariestad liegt. Dort endet der 190 km lange Kanal und mündet in den Vänern.
Insgesamt passiert man auf der Strecke 58 Schleusen, 50 Brücken und 21 Yachthäfen. Der höchste Punkt des Kanals liegt bei 92 m über dem Meeresspiegel. Dieser Punkt befindet sich bei Forsvik am See Viken.
Über den Vänern
Wer von Sjötorp aus weiter nach Göteborg will, fährt in südlicher Richtung über den Vänern bis Vänersborg und Trollhättan. Über den Trollhätte Kanal und den Fluss Göta älv gelangt man dann bis in die Innenstadt von Göteborg. In Göteborg sind die klassischen Kanalschiffe manchmal am Packhuskajen zu sehen.
Von Mem bis Göteborg sind es 390 km.
Die M/S Juno stammt aus dem Jahr 1874 und ist das weltweit älteste registrierte Passagierschiff mit Übernachtungsmöglichkeit.
Schautafel in Sjötorp am Vänern über den Verlauf des Göta Kanals: Von rechts (Osten) sieht man zunächst die Ostsee, dann die Seen Asplången, Roxen, Boren, Vättern, Viken – und am Ende schließlch den Vänern.
Bilder von der frisch renovierten M/S Diana
Die folgenden Bilder entstanden, als die M/S Diana gerade von der Werft zurückgekehrt war. Dort hatte man sie umfassend und liebevoll renoviert. Der Stil der Einrichtung ist 1920er/30er Jahre mit edlen Hölzern, viel Messing, dicken Teppichen und Tapeten mit Medaillon-Mustern.
Die Bilder haben wir bei einer Besichtigung des Schiffes 2012 in Göteborg gemacht.
Ein Kommissar-Beck-Roman: „Die Tote im Götakanal“
Håkan Gullberg, Geschäftsführer der Kanal-Reederei, berichtet während des Rundgangs, dass sich viele Passagiere dank dem Buch „Roseanna“ für eine Reise auf der M/S Diana entscheiden. In Umfragen haben dies vor allem Gäste aus Deutschland immer wieder erwähnt.
Das erste Buch in der Serie über den Kriminalkommissar Martin Beck spielt nämlich an Bord des Kanalschiffes M/S Diana zu Beginn der 60er Jahre. Das Buch ist auch bekannt unter dem Titel Die Tote im Götakanal.
Das Schriftstellerpaar Sjöwall/Wahlöö hat seine Inspiration für den Roman an Bord des Schiffes gefunden. Später ist das Buch zweimal verfilmt worden, mit Keve Hjelm und Gösta Ekman in den Rollen des Kriminalkommissars Beck.
Das Buch handelt von einer amerikanischen Touristin, die an Bord der M/S Diana ermordet wird. Es ist das erste von zehn Büchern über Kriminalkommissar Martin Beck, der zusammen mit der schwedischen Polizei schwere Verbrechen löst. Viele behaupten, dass die Bücher zu einer völlig neuen Art des Schreibens von Kriminalromanen geführt haben.
Geräumige Kabine im unteren Teil des Schiffs
Einer der beiden Schiffsdiesel
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Bild ganz oben oben auf der Seite und Filmplakat: Strömma Turism & Sjöfart AB. Bild der Diana, oberhalb der Schautafel: Ola Marklund/Strömma Turism & Sjöfart AB.
